Bitcoin har nått en viktig milstolpe i sin distributionsprocess. För närvarande har 94% av det totala utbudet av Bitcoin utvunnits. Av de 21 miljoner Bitcoin som någonsin kommer att existera har mer än 19,74 miljoner redan skapats genom mining.
Miningprocessen är hur nya Bitcoin sätts i omlopp. Vid mining löser kraftfulla datorer komplexa matematiska problem för att validera transaktioner i Bitcoinnätverket. Som belöning för detta arbete får miners nyskapade Bitcoin. När Bitcoin först lanserades var belöningen för att bryta ett block 50 BTC. Denna belöning minskar dock med hälften var 210 000:e block, vilket sker ungefär vart fjärde år.
Denna minskning av brytningsbelöningen är känd som Bitcoin-halveringen. Halveringshändelsen är avgörande eftersom den säkerställer att den takt med vilken nya Bitcoin kommer in på marknaden stadigt minskar över tiden. Hittills har det förekommit tre halveringar, vilket har minskat gruvbelöningen från 50 BTC till 25 BTC, sedan till 12,5 BTC och senast till den nuvarande nivån på 6,25 BTC per block.
I takt med att brytningsprocessen blir mer utmanande och konkurrensutsatt kommer färre nya Bitcoins ut på marknaden. Sedan Bitcoins start 2009 har över 19,74 miljoner BTC framgångsrikt utvunnits, vilket innebär att endast cirka 1,26 miljoner BTC ännu inte har utfärdats. Detta begränsade utbud är en av Bitcoins mest definierande funktioner.
Med den nuvarande belöningen på 6,25 BTC per block förväntas det ta mer än ett århundrade att utvinna de återstående bitcoinerna. Experter uppskattar att 99,9% av alla Bitcoin kommer att ha utvunnits år 2140. Efter den tidpunkten kommer miners främst att få sin inkomst genom transaktionsavgifter snarare än från nya Bitcoin-belöningar.
Detta kontrollerade och förutsägbara leveransschema är en grundläggande aspekt av Bitcoins värde. Eftersom utgivningen av nya Bitcoin saktar ner och efterfrågan potentiellt ökar, är Bitcoin utformad för att bli mer knapp över tid. Denna knapphet ses som en viktig attraktion för investerare, särskilt i en värld där traditionella valutor kan tryckas i obegränsade mängder, vilket leder till inflation och devalvering av valutan.